Jolie Salamandre, qui es-tu ?
25 12 2011 - 17:32 - Monica
J’ai trouvé le 2 décembre 2011, à Beauvoir, une jolie salamandre… C’est la 1ère fois que j’en voyais une. Voici son histoire !
Elle était blottie sous le couvercle de la bombonne de gaz. Bien au frais, cachée, emmitouflée dans ce petit trou : nous l’avons surprise en voulant aller relever le compteur du gaz.
Ce joli petit animal nocturne d’un noir brillant et décoré de jaune citron, ressemble à un gros lézard et appartient à une espèce d’urodèles de la famille des salamandridae.
Son nom
En français elle est nommée “salamandre terrestre”, ou salamandre commune, salamandre tachetée ou encore, salamandre de feu. Parce que, jadis, chassée par les flammes qu’on venait d’allumer dans la cheminée où elle s’abritait, on la voyait déguerpir des foyers ! Les gens du passé croyaient donc qu’elle vivait dans le feu et la pensait, de ce fait, dotée de dons supranormaux, ce qui faisait d’elle un animal démoniaque !
Habitat :
La forêt humide lui est propice. D’où le fait qu’elle apprécie notre Puisaye imbibée d’eau et marécageuse ! La salamandre tachetée se cache la journée dans des cavités sombres et humides. Elle adore se lover sous des pierres, des écorces, s’abriter dans des troncs d’arbres pourris ou encore, se réfugier, comme chez nous, dans les regards de compteur d’eau. Animal nocturne, elle peut distinguer des proies dans l’obscurité la plus dense.
Description
Elle ressemble à un gros lézard noir et brillant, et fut longtemps, par erreur, assimilée à lui par le grand Linné…
Ravissante, décorative, sa peau ébène brillante est ponctuée de taches jaunes citron qui lui font comme un double feston ourlant son dos et encadrant sa tête. Ses pattes sont également décorées. Je lui ai compté trois doigts et de gros yeux jaunes ! Sa tête est assez proéminente et ronde, son cou, à peine rétréci. Ses pattes avant sont beaucoup plus petites que celle de l’arrière et implantées au niveau du cou. Son dos se termine par une longue queue. Bien qu’adulte elle puisse mesurer jusqu‘à 20 cm, la nôtre ne fait que 15 centimètres.
Comme les serpents, la salamandre mue, et se fabrique régulièrement une nouvelle peau. Et comme eux, elle peut être venimeuse. Juste derrière ses yeux noirs, on trouve les glandes dites paratoïdes, qui secrètent un poison. Lorsque la salamandre se croit attaquée, elle peut décharger ce poison jusqu‘à un mètre de distance ! C’est pourquoi, le Moyen âge la croyait démoniaque, et pourvue de capacités surnaturelles.
Vénéneuse
En fait, son poison est réellement meurtrier pour ses proies, car c’est un neurotoxique alcaloïde, qui agit par contact, Samandarin (C19H31NO), Samandaridin (C21H31NO) et Samanderon (C22H31N02). Il provoque sur l’homme ou l’enfant qui jouerait imprudemment avec elle, des brulures, nausées, vomissements, troubles respiratoires. Un chat qui aurait mordu la salamandre, serait affecté de contractions involontaires des muscles de la mâchoire, rigidité du cou, forte production de salive suivie, dans certains cas, par la mort !
Reproduction
N’ayant pas de prédateurs, elle se déplace très lentement et son espérance de vie est très longue : 20 ans dans son milieu naturel ! 50 ans en captivité !
La femelle fécondée peut garder en elle la semence du mâle pendant plusieurs années. Le développement des larves s’effectue progressivement dans le ventre de la mère. En outre la femelle se reproduit sur terre, en été et en automne, et dépose après 8 à 9 mois de gestation, ses larves près d’une source calme d’au fraiche, un étang, une fontaine, une flaque d’eau peuvent faire l’affaire, mais seulement au printemps. La naissance des bébés, (peu nombreux !) se fait la nuit, sous l’eau et les portées n’excèdent pas une trentaine de larves. Le bébé mesure 50 à 70 cm et est pourvu de 4 membres et de branchies externes qui lui permettent de respirer sous l’eau. Les petits y achèvent leur croissance. Leurs tâches colorées n’apparaissent que lorsque le jeune sort définitivement de l’eau. Devenu adulte, il ne sait plus nager !
Hibernation
Lorsque le sol se refroidit, c’est le signe ! Au début de l’hiver, après les premières gelées, soit vers début décembre, (nous avons trouvé notre salamandre un 3 décembre !), celle-ci recherche un endroit calme, humide sombre, pour abriter son sommeil hivernal ! Galerie souterraines, puits, tunnel, cave, grotte : autant de cachette à laquelle ces animaux restent fidèles ! La salamandre résiste à un gel léger, (- 5°) Puis, dès que la température regrimpe vers les 10°, accompagnée d’une humiidité de 75 à 90% : c’est le signal du réveil !
Alimentation
A son menu : des invertébrés, cloportes, coléoptères, petites limaces, vers de terre, araignées, insectes, tritons, grenouilles, etc… que la salamandre, agile à la chasse, capture avec sa langue ou en sautant et assommant sa proie d’un coup de mâchoire ! Elle maintient celle-ci immobile avec ses petites dents, pour la dévorer tranquillement. La nuit, c’est grâce à son pouvoir olfactif, qu’elle détecte ses proies ! Les larves se délectent de tétards, larves d’insectes, et de tout ce qui est plus petit qu’elles, et vit à proximité dans la caverne ou la grotte. S’il n’y a a plus rien à manger, les salamandres ne répugnent pas au cannibalisme ! Les plus faibles servant de déjeuner au plus fort !
Prédateurs
Adulte : aucun ! Même les serpents, chiens, chats, rats sont dégoutés par son venin et prennent le large ! Mais les larves peuvent être dégustées par des truites, saumons, musaraignes, etc… et autres ennemis terrestres, puisqu’elles ne sont pas encore protégées par le venin.
Emblême
François 1er en fit son emblème royal ! (On la voit sculptée sur la porte d’honneur du château d’Amboise ! ).
Protection
Espèce menacée de disparition, la Salamandre est protégée en Europe comme tous les amphibiens. Nous avons mis la nôtre de côté pendant le remplissage de la cuve, l’avons photographiée, avant de la replacer dans son trou sombre, frais et douillet, puis soigneusement refermé le couvercle. Bonne hibernation, jolie Salamandre !
Monica, le 25 12 2011 - 17:32
