Quiz

Quizz d'été : la terre va-telle se retourner ce mois-ci ? Devons-nous craindre une prochaine inversion magnétique ?

Doit on craindre le renversement des pôles magnétiques ?
Un édifiant article du Figaro risque de nous faire dresser les cheveux sur la tête. Car, en plus du réchauffement planétaire programmé, ce risque là pourrait bien nous rendre tout à fait chauves, si nous nous mettions à angoisser, à cause des soubresauts imprévisibles de notre planète !

La terre va-t-elle prochainement marcher sur la tête ?
Va-t-elle décider, comme un chien au sortir de l’eau, qu’il faut se secouer un bon coup ?
1°) Comme cette dernière fois où, fatiguée de porter les dynausaures, elle a échangé son nord contre le sud, il y a la bagatelle de… 800000 ans ? Bref, une inversion magnétique nous attend-t-elle ? C’est possible, sauf qu’on ne sait pas quand aura lieu ce bouleversement !

2°) Tout ce qu’on peut vous dire c’est qu’une telle chose se produit environ … 5 fois, par million d’années et environ…tous les 250 000 ans ! Et que, aujourd’hui, le champ géomagnétique total diminue, et que cette diminution s’accélère…ce qui pourrait causer un désastre vers les années 4000, si cette tendance se poursuit. On pourrait aussi ajouter pour corser la situation, qu’il ne il ne reste plus que deux cent mille ans devant nous, pour que la chose se reproduise. Un événement qui serait peut être la cause des extinctions du crétacé ! Brerrr, cela vous fait froid dans le dos ? Pas de quoi s’affoler ! Une fois, le champ magnétique est resté stable pendant …30 millions d’années.

Comment le sait-on ?...
Grâce à un engrenage de découvertes…
Plus passionnantes les unes que les autres et qui mises bout à bout, nous éclairent…

3°) Ce sont des marins Chinois qui ont découvert aux alentours de l’an mille, le magnétisme de la Terre, et inventé la boussole. La toute première version consistait en une feuille de fer découpée en forme de poisson et portée au rouge dans un feu de bois, puis rapidement trempée dans l’eau, ce traitement avait pour effet de rendre le poisson magnétique. On posait ensuite ce dernier sur la surface d’une eau calme et il se comportait comme un aimant flottant, sa queue s’orientant vers le nord. Plus tard, le poisson fut remplacé par une aiguille de fer aimantée par contact avec la pierre d’aimant (magnétite). L’Europe n’en découvrira l’usage que grâce à Marco-Polo, soit environ, 2 siècles plus tard.

4°) Au 15 ème siècle, un certain William Gilbert, médecin de la reine d’Angleterre Elisabeth 1ère, montre qu’un globe uniformément aimanté peut produire un champ magnétique à 2 pôles.

5°) Puis, en 1800, un autre génie découvrit la pile électrique (Volta…d’où le mot courant “volte”) et Ampère, les propriétés du courant électriques.

Enfin, le 19 ème siècle vit l’invention du “magnétomètre,” un appareil qui mesure l’intensité du champ magnétique.

6°) Un Italien “Melloni” découvrit “la mémoire magnétique de la terre,” en observant que toute roche volcanique renferme sa propre aimantation, acquise lors du refroidissement de la lave. Celle-ci aurait alors “enregistré” le champ magnétique du moment.

Mais pour “lire” cette mémoire, il fallut encore attendre que l’anglais Patrick Blackette perfectionne le magnétomètre, pour qu’il puisse mesurer les champ très faibles. Voilà comment on a pu arriver à “lire” la mémoire des inversions magnétiques, enregistrées dans les roches, au cours des 600 derniers millions d’années !

Mais sait-on d’où vient le champ magnétique ?
7°) L’on sait aujourd’hui, qu’il résulte des courants électriques qui naissent au sein du noyau liquide de la planète. Cette boule de roches en fusion, agissant donc comme une énorme dynamo.

Que nous disent la mémoire des roches ? Faut-il s’inquiéter d’un éventuel bouleversement du champ magnétique de notre planète bleue ?

8°) Oui, nous aurions sûrement à nous en inquiéter, si un tel bouleversement magnétique se produisait demain matin ! Ceci dit, non, nous n’avons pas à nous jeter sur des anti-angoissants, outre mesure ! Car, au vu du “calendrier” inscrit dans les roches, il faudrait environ 5000 ans, pour qu’une inversion se mette en route. Un premier signe avant-coureur, qui peut se déclencher sur une période intermédiaire de 100 000 ans, serait une oscillation de la polarité. Quant à l’intensité du champ, elle peut également varier durant cette période, mais pas s’annuler tout à fait, à cause de la 1ère loi de la Thermodynamique. (Le premier principe de la thermodynamique affirme que l’énergie est toujours conservée, bref qu’elle ne peut que se transformer en chaleur ! ) Donc, si ce champ disparaissait, la terre de toute façon, deviendrait un grille-pain ! Lors du renversement toutefois, à un certain moment, le pôle magnétique se situe au dessus de l’équateur, et ne protège plus la terre, alors exposée sans parapluie à tous les rayons cosmiques dévastateurs pour la vie. Cela pourrait expliquer les extinctions massives d’animaux ! Mais aussi… la création d’espèces nouvelles, par mutation ! Allez savoir si, nous, l’espèce humaine, ne somme pas nés de l’un de ces chamboulements ? Le champ magnétique est donc un ami précieux.

Pourquoi ?

9°)Tout simplement parce le champ magnétique de la terre nous protège des vents solaires, et autres rayons cosmiques et solaires nocifs, très dangereux pour la vie sur Terre. Il est de ce fait certain que tout ce qui le perturbe n’est pas sans conséquence pour nous, les habitants de la planète. Alors, doit-on s’inquiéter, à la façon des Gaulois qui craignaient que le ciel leur tombe sur la tête ?

10°) Pas vraiment ! Car une inversion ne se produit pas du jour au lendemain d’abord, et puis, parce que nos ordinateurs seraient les premiers à nous avertir qu’une chose bizarre se prépare : ils tomberaient tous en panne ! Les avions ne pourraient plus décoller, les banques s’emmêleraient les crayons, bref, tout s’enrayerait, bien avant que la terre ne se secoue ! Bonjour le charivari.

Plus sérieusement, le risque existe, puisque de nombreuses variations se sont déjà produites dans le passé, mais nul ne sait pour quand la prochaine est programmée ! Donc…relax !

N.B.

11°) * Au fait, un pôle magnétique, vous savez ce que c’est ?*

Oui, j’avais oublié de vous préciser ce détail. C’est le point de convergence, où les lignes magnétiques du champ de la Terre, situées au-dessus de l’ionosphère, soit, à plus de 1000 km, se rejoignent ! Il y a deux pôles : le pôle Nord et le pôle Sud, et on les a applelé comme ça, par analogie aux pôles géographiques qui portent le même nom. Et sachez que l’influence du champ magnétique terrestre se fait sentir à plusieurs dizaines de milliers de kilomètres.

12°) Le pôle nord magnétique (Nm) est à environ 1000 km du pôle nord géographique (Ng), en direction du Canada. La position actuelle du pôle nord magnétique est 81°N et 110°W, mais il se rapproche actuellement du pôle nord géographique à une vitesse moyenne de 40 km/an. En outre la position du pôle magnétique varie au cours de la journée, se déplaçant ainsi de plusieurs dizaines de km autour de sa position moyenne. ( Attention : L’aiguille de la boussole indique la direction du pôle Nord magnétique, et non celle du pôle Nord géographique) ; la différence angulaire relative étant appelée la “déclinaison magnétique”, dont la valeur dépend du lieu où l’on se trouve.)
Le pôle Sud magnétique, quant à lui, se trouve au large de la Terre Adélie, dans la mer d’Urville, à 65° S et 138°E.

13°) Oui. Lorsque la terre aura perdu son noyau liquide parce qu’il se sera refroidi, elle perdra par voie de conséquence son champ magnétique et toute vie à sa surface. Bref, elle deviendra une grande soeur de la Lune ou de Mars !

, le 5 07 2008 - 10:55